LOS MARATONES Y EL CORAZÓN… TODO DEPENDE
Un estudio demuestra que correr maratones no causa daños cardíacos a largo plazo (al menos en los hombres) La muerte de un hombre en la última media maratón de Madrid reinstauró el debate sobre posibles riesgos cardiovasculares de las grandes pruebas de resistencia. La muerte de un hombre de 38 años, uno de los dos par
Un estudio demuestra que correr maratones no causa daños cardíacos a largo plazo (al menos en los hombres)
La muerte de un hombre en la última media maratón de Madrid reinstauró el debate sobre posibles riesgos cardiovasculares de las grandes pruebas de resistencia.
La muerte de un hombre de 38 años, uno de los dos participantes que entraron en parada cardiorrespiratoria en la última media maratón de Madrid, celebrada el pasado mes de abril, volvió a instaurar en la esfera pública el debate sobre los posibles riesgos para la salud cardiovascular de las grandes pruebas de resistencia (maratones, ultramaratones, triatlones, ironman, etc.). La atención mediática que generan estos sucesos, unida a la aparición de algunos estudios que alertaban de la existencia de una hipotética dosis segura máxima, más allá de la cual los efectos adversos del ejercicio para el corazón podrían superar a sus beneficios, despiertan de forma puntual la alerta sobre la práctica de unas pruebas deportivas que cada vez ganan más adeptos.
Sin embargo, un estudio reciente, publicado en la revista Jama Cardiology, ha concluido, tras un seguimiento de 10 años a 152 corredores aficionados de maratón masculinos, que correr los míticos 42 kilómetros de la prueba no causa ningún daño cardíaco a largo plazo. Como explica a EL PAÍS Johannes Scherr, médico jefe del Centro Universitario de Prevención y Medicina del Deporte del Hospital Universitario Balgrist (Zúrich, Suiza) y uno de los autores del estudio, históricamente esta preocupación se ha visto alimentada por varias observaciones “que, a primera vista, pueden parecer lesivas”. Por un lado, muchos atletas muestran signos agudos de una reducción de la función del ventrículo derecho, la cavidad que bombea sangre a los pulmones, tras esfuerzos extremos de resistencia. Por otro lado, una gran proporción de corredores de maratón presenta aumentos marcados de biomarcadores cardíacos, especialmente de la troponina, estrechamente vinculada a la isquemia y al infarto de miocardio.
Como explica a EL PAÍS Johannes Scherr, médico jefe del Centro Universitario de Prevención y Medicina del Deporte del Hospital Universitario Balgrist (Zúrich, Suiza) y uno de los autores del estudio, históricamente esta preocupación se ha visto alimentada por varias observaciones “que, a primera vista, pueden parecer lesivas”. Por un lado, muchos atletas muestran signos agudos de una reducción de la función del ventrículo derecho, la cavidad que bombea sangre a los pulmones, tras esfuerzos extremos de resistencia. Por otro lado, una gran proporción de corredores de maratón presenta aumentos marcados de biomarcadores cardíacos, especialmente de la troponina, estrechamente vinculada a la isquemia y al infarto de miocardio.
Su opinión la comparte Ignacio Fernández Lozano, que recuerda que entre dos personas de 45 años, una sedentaria y otra que corre maratones, la que tiene más riesgo de sufrir un infarto o un evento
cardiovascular es la que no corre. “Ahora bien, el que corre tiene más riesgo cuando está corriendo. Igual que cuando practica sexo. Cualquier actividad que aumente la frecuencia cardíaca, la tensión arterial y que provoque que el corazón tenga una demanda mayor, pues es susceptible de aumentar los eventos cardiovasculares si existen factores de riesgo”, apunta.
En ese sentido, los expertos sí que alertan por la fiebre desatada por estas prácticas deportivas de alta exigencia entre personas de más de 40 años, ya que un porcentaje significativo de ellas ya tiene placas coronarias. “Esta tendencia social de que haya más personas mayores corriendo, que en el fondo es positiva, aumenta por otro lado la incidencia de eventos cardiovasculares”, sostiene el presidente de la SEC.
“Cuando viene un paciente y me dice que quiere correr una maratón, yo le pregunto: ¿Usted se va a apuntar al Grado para ser ingeniero de telecomunicaciones? Es una forma de hacerles reflexionar, 
porque mi sensación es que hemos perdido completamente el respeto a lo que implica hacer una maratón”, añade por su parte Alfonso Valle. En el caso de que alguien se haya planteado empezar a correr maratones como propósito, el cardiólogo destaca la necesidad de un entrenamiento gradual y, sobre todo, de un chequeo médico previo (electrocardiograma, test de esfuerzo, medición de la tensión, el colesterol y los factores de riesgo cardiovascular) para revisar que el corazón está preparado para el esfuerzo que se le va a exigir. “Nos gastamos una pasta en las zapatillas, pero el corazón no nos lo miramos”, señala Valle.
